Ivan Josip Skender rođen je 1981. u Varaždinu, gdje započinje svoje glazbeno obrazovanje kod Dese Jovanović (+) i Marijana Zubera. Kompozicijom se počinje baviti tokom srednje glazbene škole, uz Davora Bobića kao mentora. 1997. upisuje studij kompozicije na Muzičkoj Akademiji u Zagrebu u klasi Željka Brkanovića, kao najmlađi student kompozicije u povijesti Akademije. Dvije godine kasnije upisuje i paralelni studij dirigiranja u klasi Vjekoslava Šuteja. Skladbe su mu izvođene u Hrvatskoj (Varaždin, Zagreb, Pula), Austriji (Reichenau, Beč), BIH (Mostar) i u Meksiku (u sklopu Cervantino festivala). Usavršavao se na seminarima iz dirigiranja i kompozicije u Hrvatskoj, Austriji, Makedoniji i Mađarskoj.

 Dobitnik je nagrade za kompoziciju Ljetne Akademije Prag-Wien-Budapest i Rektorove nagrade Sveučilišta u Zagrebu za izvedbu njegovog djela «Heads and Tails»na Muzičkom Bienallu u Zagrebu. U stalnoj je suradnji sa nekoliko renomiranih stranih umjetnika, te više hrvatskih glazbenika i ansambala, a bavi se i pisanjem glazbe za kazalište. Kao dirigent, dosad je imao uspješne nastupe sa zborom i orkestrom Muzičke akademije, Varaždinskim komornim orkestrom, Hrvatskim baroknim ansamblom, Hrvatskim komornim orkestrom, Karlovačkim komornim orkestrom, ansamblom „CANTUS“, ak. zborom «Ivan Goran Kovačić», ak. zborom «Ivan Filipović», djevojačkim zborom „Zvjezdice“, te ak. zborom «Palma», čijim šefom-dirigentom postaje 2004. godine. Sa AZ „Palmom“ osvaja prvu nagradu na državnom natjecanju pjevačkih zborova Zagreb 2006. i 2008., te posebnu nagradu Hrvatskog društva skladatelja za najbolju izvedbu skladbe hrvatskog autora. Na Festivalu zborova u Ohridu 2009. osvaja prvu nagradu sa najvišim brojem bodova u kategoriji odraslih zborova.

Momentalno je zaposlen u Operi HNK u Zagrebu kao dirigent opernog zbora, i na Muzičkoj Akademiji u Zagrebu kao asistent na odjelu dirigiranja.